Los contratos firmados entre Golden Mining S.A. y las empresas sanjuaninas encargadas del transporte de mineral desde Hualilán hasta la planta de Casposo quedaron suspendidos de manera repentina, generando preocupación en el sector minero y entre los proveedores locales.

Según confirmaron fuentes empresariales, la compañía comunicó la decisión a las firmas adjudicatarias, aunque aún no existe una explicación oficial por parte de la operadora.

El freno llega apenas meses después del hito que significó, el pasado 23 de febrero, la salida de los primeros camiones con mineral desde Hualilán. Aquel día, 14 unidades lograron trasladar varias toneladas hacia Casposo, un hecho celebrado por autoridades y empresarios como un avance histórico para la minería sanjuanina. Incluso, un video difundido en redes mostraba a Sonia Delgado, directora ejecutiva global de Challenger Gold y presidenta de Golden Mining S.A., celebrando la partida de los camiones como un logro trascendental.

La licitación, lanzada en noviembre de 2025, había adjudicado el servicio de transporte a las empresas sanjuaninas MTZ, Terra Logística y Mi Viejo, bajo un contrato de tres años que implicaba una inversión total de $27.429 millones (unos USD 18,7 millones) para movilizar 720.000 toneladas de roca mineralizada desde Ullum hasta Calingasta.

Sin embargo, el escenario cambió abruptamente. De acuerdo con fuentes vinculadas al proyecto, la suspensión estaría relacionada con un error técnico en la estimación de la ley del mineral, es decir, la concentración real de metales valiosos presentes en la roca. Este indicador es clave para definir la viabilidad operativa y económica de cualquier proyecto minero. Un cálculo incorrecto puede alterar por completo la planificación, los costos y la estrategia de procesamiento. En palabras de un empresario del sector, “equivocarse en la ley es poco menos que una tragedia”.

La decisión habría sido impulsada por Peter Marrone, presidente no ejecutivo de Challenger Gold, y Yohann Bouchard, nuevo director de Operaciones, dejando al margen a Delgado en la maniobra. El parate impacta de lleno en las empresas contratistas y también en los proveedores de Calingasta, que habían comenzado a sentir un alivio económico con el movimiento logístico generado por el proyecto.

Según trascendió, la intención de la compañía sería detener temporalmente el transporte, acopiar mineral y reiniciar la operación una vez que exista volumen suficiente para que el proceso vuelva a ser rentable. El problema es el tiempo: no se ha informado cuánto demorará la acumulación necesaria, lo que genera incertidumbre entre las firmas locales que dependen de esta actividad.

El conflicto se suma a un clima ya tenso entre empresarios sanjuaninos y referentes del sector, luego de declaraciones recientes vinculadas al proyecto Vicuña sobre la contratación de proveedores locales. Ahora, el parate en Hualilán vuelve a encender las alarmas en la cadena de valor minera provincial.

Según el comunicado, “Vicuña recibió la aprobación de parte del Gobierno nacional a su solicitud de adhesión al RIGI… bajo la categoría de Proyectos de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP)” .

El Gobierno argentino aprobó la adhesión del Proyecto Vicuña al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), dentro de la categoría Proyectos de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP), una calificación que lo convierte en el único proyecto de cobre del país en obtener este estatus.

La aprobación representa un avance clave para la iniciativa, ya que otorga previsibilidad y seguridad jurídica de largo plazo, fundamentales para una inversión de gran escala. El documento destaca que el proyecto tiene el potencial de convertirse en “una de las inversiones productivas y de infraestructura más significativas de la historia argentina” .

El estatus PEELP se suma a los avances logrados durante 2025 y el primer semestre de 2026, entre ellos la presentación de la Evaluación Económica Preliminar (PEA) el 16 de febrero, que detalla un plan de desarrollo integrado en tres etapas para los depósitos Josemaría y Filo del Sol. La PEA confirma la escala y el potencial exportador del proyecto, reforzando su relevancia estratégica.

El CEO de Vicuña, Ron Hoschetin, celebró la aprobación y afirmó: “La aprobación de nuestra solicitud al RIGI bajo la categoría PEELP es un hito importante para Vicuña… Este marco nos permite seguir avanzando en la planificación de una inversión de capital de gran escala, con mayor previsibilidad y reglas claras para el largo plazo” .

El proyecto Vicuña se destaca por su escala geológica y su capacidad para impulsar el desarrollo económico regional. Actualmente sostiene más de 2.600 puestos de trabajo, entre directos e indirectos. El comunicado señala que, tras la aprobación del RIGI, la empresa avanza en “los estudios de ingeniería de detalle, la planificación técnica y las labores preparatorias del terreno” como parte del proceso de maduración hacia las próximas etapas de desarrollo .

Vicuña Corp. es una empresa conjunta entre BHP y Lundin Mining, creada para desarrollar los depósitos Josemaría (San Juan, Argentina) y Filo del Sol (San Juan y III Región de Chile). Ambos yacimientos conforman uno de los polos cupríferos más relevantes de la región.

Las exportaciones vinculadas al petróleo, gas y minería alcanzaron niveles récord y se acercaron al aporte realizado por el agro.

El crecimiento de Vaca Muerta y la minería permitió que ambos sectores aportaran durante el primer cuatrimestre del año una cantidad de divisas similar a la generada por el complejo agroexportador, en una señal del cambio que comienza a mostrar la matriz exportadora argentina.

Según datos difundidos por la consultora 1816 en base a datos del Banco Central (BCRA), las exportaciones vinculadas al petróleo, gas y minería alcanzaron niveles récord y se acercaron al aporte realizado por el agro, históricamente principal generador de dólares del país, en cifras que rondan los USD 8.150 millones.

El fenómeno está impulsado principalmente por el fuerte aumento de la producción en Vaca Muerta, que permitió incrementar las ventas externas de petróleo, y por el avance de proyectos mineros vinculados al litio, el cobre y otros minerales estratégicos.

Según pudo saber la Agencia Noticias Argentinas, los especialistas destacan que la combinación entre energía y minería se consolida como uno de los principales motores del ingreso de divisas para la economía argentina.

No obstante, el complejo agroindustrial continúa liderando las exportaciones nacionales y mantiene un peso determinante en la generación de dólares, especialmente a través de la soja, el maíz y otros productos derivados.

Analistas del sector consideran que la tendencia podría profundizarse en los próximos años a medida que entren en producción nuevos proyectos energéticos y mineros y se amplíe la infraestructura para exportar petróleo, gas y minerales.

En ese contexto, Vaca Muerta aparece como uno de los principales activos estratégicos del país y las proyecciones oficiales y privadas anticipan que su aporte de divisas continuará creciendo.

NA