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Primer RIGI minero aprobado: Rio Tinto y una inversión de US$2700 millones para producir litio

La minera global Rio Tinto desarrollará el proyecto Rincón de Litio, que permitirá producir 60.000 toneladas anuales del mineral clave para la transición energética.

En el marco de la Expo Arminera 2025, el Gobierno nacional anunció la aprobación del primer proyecto minero bajo el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa, impulsada por Rio Tinto, la segunda minera más grande del mundo, contempla una inversión de US$2700 millones para desarrollar el yacimiento Rincón de Litio, ubicado en la provincia de Salta.

El anuncio fue realizado por Daniel González, secretario coordinador de Energía y Minería, durante el evento organizado por IDEA y la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM). “Esperemos que sea el primero de varios”, sostuvo el funcionario al confirmar la aprobación del plan.

Rincón de Litio es el cuarto proyecto avalado por el régimen RIGI, pero el primero dentro del sector minero, de un total de siete presentaciones desde que entró en vigencia este régimen de incentivos fiscales y cambiarios, en octubre de 2024. El objetivo del emprendimiento es aumentar la capacidad de producción a 60.000 toneladas anuales de litio de grado batería, mediante la construcción de una planta que comenzará a edificarse a mediados de este año.

Rio Tinto ya opera en Argentina dos de los seis proyectos de litio en producción, Fénix (Catamarca) y Salar de Olaroz (Jujuy), y es actualmente la principal productora de litio del país. La empresa cuenta con operaciones en 35 países y más de 60.000 empleados, consolidándose como un actor clave en la cadena global de suministro de minerales críticos.

“Estamos muy interesados en seguir creciendo en la Argentina”, expresó Ignacio Costa, gerente general de Rio Tinto Lithium, al destacar el potencial del país y la solidez del proyecto aprobado.

La aprobación de Rincón de Litio bajo el régimen RIGI marca un punto de inflexión para el sector minero argentino, que busca atraer inversiones de escala global y posicionarse como proveedor estratégico de litio, cobre y otros minerales vinculados a la transición energética y la industria tecnológica.

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El ENRE ajustó el proyecto de la línea 500 kV: la infraestructura será solo para Josemaría

El Ente Nacional Regulador de la Electricidad (ENRE) oficializó una modificación clave en el proyecto de infraestructura energética previsto para San Juan y dejó fuera al emprendimiento minero Filo del Sol del esquema asociado a la futura línea de 500 kV.

La rectificación fue publicada mediante la Resolución 214/2026, que corrigió artículos de normativas anteriores las resoluciones 79/2026 y 165/2026 donde ambos proyectos mineros figuraban como beneficiarios de la solicitud de acceso y ampliación del sistema de transporte eléctrico.

Según la fe de erratas difundida por el Gobierno nacional, la inclusión de Filo del Sol respondió a un “error material” y, tras revisar el expediente técnico, se determinó que la infraestructura corresponde exclusivamente al proyecto Josemaría en su fase 1. La demanda estimada para este emprendimiento es de 260 MW, cifra que se mantiene sin cambios respecto de los documentos originales.

El ENRE aclaró que la corrección no altera las condiciones técnicas, económicas ni regulatorias de la obra, ni modifica el proceso administrativo actualmente en curso. El plan energético contempla la construcción de una línea de extra alta tensión de 500 kV de aproximadamente 167 kilómetros entre Rodeo y una nueva estación transformadora en Chaparro, además de ampliaciones en estaciones existentes y nueva infraestructura complementaria.

En etapas previas, el proyecto había sido presentado como una iniciativa conjunta para abastecer tanto a Josemaría como a Filo del Sol, lo que generó expectativas en torno al desarrollo minero regional y motivó instancias de consulta pública y análisis técnico. Con la rectificación, el alcance del plan queda redefinido y excluye a Filo del Sol de una obra considerada estratégica para el futuro energético de la provincia.

Pese al cambio administrativo, las obras proyectadas continúan su curso sin modificaciones. La disponibilidad de energía sigue siendo un factor determinante para el avance de los grandes proyectos cordilleranos, y la infraestructura de 500 kV se mantiene como una pieza central en la planificación eléctrica de San Juan.

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José Morea alertó que el bloqueo en La Rioja afecta la operación y el empleo en Vicuña

El Country Director del Proyecto Vicuña y recientemente designado presidente de la Cámara Minera de San Juan, José Morea, advirtió que el conflicto judicial iniciado en La Rioja podría afectar no solo la operatoria diaria del emprendimiento, sino también el clima de inversiones previsto para los próximos años.

La medida, dictada por la jueza María Greta Decker, impide el tránsito minero en un tramo clave de la Ruta Provincial N° 506, entre Guandacol y La Majadita, lo que impacta directamente en el acceso utilizado por trabajadores y contratistas.

Morea señaló que la empresa no fue notificada formalmente del fallo y que se enteraron de la resolución a través de los medios de comunicación. Sin embargo, confirmó que efectivos policiales de La Rioja están interrumpiendo el paso de vehículos, incluso de otras compañías mineras que utilizan ese corredor cordillerano.

En declaraciones al programa De Sobremesa, emitido por Telesol, el directivo puso el foco en las consecuencias que este tipo de decisiones puede generar en la percepción internacional sobre la minería argentina. “San Juan está ubicada en el puesto 18 dentro de las mejores jurisdicciones mundiales para hacer minería, y no por casualidad. Comportamientos de otras provincias alineadas con lo que está pasando en la provincia vecina probablemente generen más ruido y menos vocación por acelerar inversiones cuando el ruido político o judicial se eleva”, afirmó.

Respecto al planteo ambiental que fundamenta la medida la falta de presentación del Estudio de Impacto Ambiental en territorio riojano, según lo señalado por el secretario de Ambiente Santiago Azulay, Morea sostuvo que se trata de discusiones legales que deberán darse en el marco de un proceso formal. Aseguró que la empresa está “100% alineada con la regulación vigente”, tanto en materia constitucional como en los distintos niveles regulatorios que rigen la actividad.

El directivo explicó además que Vicuña cuenta con una declaración de impacto ambiental otorgada en 2023 para el mantenimiento del camino, y que la última actualización fue presentada en abril del año pasado, aunque aún no ha sido aprobada. “Hoy estamos imposibilitados de hacer mantenimiento en ese camino”, señaló.

Morea también advirtió sobre el impacto económico que genera la suspensión del tránsito. Indicó que la empresa mantiene contratos con proveedores riojanos y que incluso había lanzado una licitación para construir una circunvalación en Guandacol, una obra que implicaría inversiones millonarias y la creación de alrededor de 60 puestos de trabajo. Sin embargo, aclaró que estos proyectos dependen de la aprobación ambiental pendiente. “Si no hay aprobación, difícilmente se creen esos puestos de trabajo”, afirmó.

Pese al conflicto, destacó la relación con comunidades, trabajadores y proveedores de La Rioja, aunque remarcó que decisiones de este tipo generan incertidumbre en un sector que requiere previsibilidad para sostener inversiones de largo plazo.

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Iglesia activa un plan de contingencia para mantener operativo el acceso a la mina Vicuña

La decisión de la Justicia de La Rioja de suspender por 30 días el tránsito por el camino de Guandacol, principal vía de acceso desde territorio riojano hacia la mina Vicuña, generó preocupación en Iglesia.

El intendente Jorge Espejo calificó la medida como “una verdadera sorpresa” y advirtió que el cierre del corredor “complica mucho la operación de la mina” y “pone en riesgo la seguridad de las personas que trabajan allí”, al afectar uno de los accesos clave en plena alta cordillera.

Frente a este escenario, Espejo confirmó que el departamento cuenta con un camino alternativo que podría utilizarse en caso de urgencias para garantizar la logística hacia el proyecto minero. Se trata de una traza interna que parte desde Rodeo por la Ruta Provincial 430, atraviesa Angualasto, Malimán y El Chinguillo, continúa por el margen del río Blanco y finalmente se conecta con el camino que llega desde La Rioja, desembocando directamente en el campamento Batidero de Vicuña.

El jefe comunal explicó que esta vía ya fue utilizada en otras oportunidades y que, si bien no reemplaza al corredor principal, puede funcionar como un acceso de emergencia mientras dure la restricción. “Ese camino lo hemos usado en varias oportunidades y, en caso de urgencia, puede servir”, señaló.

La suspensión del camino de Guandacol se produjo en el marco de un fallo judicial riojano que ordenó paralizar actividades vinculadas al proyecto minero por 30 días, hasta que la empresa presente la documentación ambiental requerida por esa provincia. La medida impacta directamente en la logística del emprendimiento y abrió un nuevo frente de preocupación en la zona cordillerana.

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