La mina que estaba en cierre hoy proyecta una nueva etapa de crecimiento. Con recursos recategorizados, tecnología inédita en Sudamérica y un distrito con 96% por explorar, Gualcamayo se convierte en uno de los proyectos mineros más ambiciosos del país.
Hace tres años, la mina Gualcamayo atravesaba su momento más crítico. Con quince años de producción comercial, más de tres millones de onzas extraídas y apenas 1,4 millones de onzas en recursos conocidos, la operación ubicada en la precordillera de Jáchal había presentado su plan de cierre ante la provincia.
En septiembre de 2023, en medio de restricciones cambiarias y dificultades para importar insumos, AISA Group decidió comprar Minas Argentinas y asumir el desafío de revertir ese escenario. “Donde otros veían final de ciclo, vimos infraestructura instalada, permisos y licencias… un distrito que todavía no había sido entendido en toda su escala”, recordó Juan José Retamero, fundador del holding.
Tres años después, la mina no solo continúa produciendo oro y plata, sino que se prepara para una expansión inédita. La compañía obtuvo la aprobación para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) con una inversión de USD 665 millones destinada a desarrollar Carbonatos Profundos (DCP), un nuevo yacimiento subterráneo que redefine el horizonte productivo del distrito.
De la transformación operativa a la recuperación económica
El primer paso de la nueva gestión fue revisar la operación existente. En abril de 2024 se detuvieron el minado y la trituración, se redujo la estructura y la empresa concentró sus esfuerzos en recuperar oro del mineral previamente extraído y depositado en el valle de lixiviación. Se reconstruyó la pila, se rediseñó el sistema de riego y se ajustó la ingeniería metalúrgica para mejorar la recuperación.
Los resultados llegaron en 2025: 43.700 onzas equivalentes de oro producidas sin procesar mineral nuevo y una reducción del costo por onza vendida de USD 2.400 a USD 1.150, una baja cercana al 52%. Según datos presentados ante la CNV, el resultado económico pasó de terreno negativo en 2023 a USD 116 millones antes de impuestos en 2025, mientras la inversión anual se multiplicó por diez y ronda hoy los USD 60 millones.
La continuidad de la operación también impactó en Jáchal. El Fondo Fiduciario de Gualcamayo permitió ejecutar obras clave como la red de agua potable de San Roque, la impermeabilización del Canal del Norte, la reconstrucción de seis puentes de agua y un pozo de refuerzo para la planta potabilizadora de Villa Mercedes. Además, Minas Argentinas organizó rondas de negocios con proveedores sanjuaninos y programas educativos con universidades y escuelas técnicas.
Carbonatos Profundos: el proyecto que cambia la escala
Carbonatos Profundos es hoy el eje del futuro de Gualcamayo. Tras más de 80.000 metros de perforación con diamantina, el yacimiento suma 4,8 millones de onzas en recursos y 2,4 millones en reservas, recategorizadas bajo normas NI 43-101 y JORC. En total, el distrito supera las 7 millones de onzas en recursos y 4,9 millones en reservas certificadas.
El proyecto contempla una mina subterránea y una planta de oxidación a presión, una tecnología que, de concretarse, “no tendría antecedentes en Sudamérica”. La construcción demandará entre 1.000 y 1.500 trabajadores, y la producción proyectada es de 166.000 onzas anuales durante al menos 17 años.
Las obras preliminares ya comenzaron: en agosto se iniciaron trabajos por más de USD 15 millones para ampliar la planta, los almacenes de reactivos y los campamentos. Una empresa sanjuanina quedó a cargo de los principales trabajos civiles e incorporó 230 trabajadores, llevando a cerca de 1.000 personas vinculadas a la actividad de Gualcamayo.
“Vamos por un nuevo Gualcamayo… no se trata solamente de extender la vida de la operación que conocemos, sino de construir una nueva mina, con otra escala, nueva tecnología y un horizonte de largo plazo”, afirmó Gabriel Corvo, CEO de Minas Argentinas.
Un distrito con 96% por explorar
Aunque los avances de DCP son significativos, AISA Group subraya que el potencial del distrito es mucho mayor. Los recursos y reservas actuales corresponden a estudios en profundidad realizados sobre apenas el 4% de una propiedad de casi 40.000 hectáreas. “Estamos pensando Gualcamayo como un distrito, no solamente como una mina”, explicó Nicolás Bareta, Head of Mining.
El plan más ambicioso es el Programa G50, presentado por Retamero al presidente Javier Milei en Madrid. El proyecto prevé USD 1.500 millones de inversión y podría convertirse en un segundo desarrollo bajo el RIGI. La primera etapa contempla evaluar recursos remanentes durante 24 a 36 meses, mientras la exploración avanza sobre sectores con potencial aurífero y de metales industriales.
Impacto provincial y expansión del grupo
El 96% de los trabajadores de Gualcamayo son de San Juan y más del 69% de los bienes y servicios contratados tienen origen provincial. La futura construcción de DCP ampliará la demanda de proveedores y contratistas locales.
AISA Group también avanza en otros sectores: la pesquera Cabo Vírgenes, adquirida en 2025, proyecta exportar 14.000 toneladas de langostino patagónico por USD 120 millones; el parque Calicanto Solar en San Luis, de 50 MWp, se inaugurará en diciembre; y en la capital sanjuanina el grupo desarrolla un proyecto inmobiliario en el predio de la ex bodega Cinzano.
“Hace tres años compramos una mina que tenía presentado su plan de cierre… Hoy decidimos construir una nueva mina, explorar un distrito de casi 40.000 hectáreas e invertir pensando en las próximas décadas”, sintetizó Retamero.
Temporal de nieve: Veladero activa alerta amarilla y frena el recambio de equipos
Un temporal de nieve mantiene en alerta amarilla a Veladero, Vicuña y Los Azules. Se suspendieron subidas y bajadas y la logística quedará limitada hasta que mejore el clima.
Un intenso temporal de nieve y viento blanco continúa afectando la franja cordillerana de San Juan, generando condiciones de frío extremo e inusuales para esta época del año. Las persistentes nevadas obligaron a los principales emprendimientos mineros de la provincia a activar protocolos de emergencia y declarar alerta amarilla para resguardar la seguridad del personal técnico y operativo en la alta montaña.
La aplicación de la alerta implica la prohibición total del tránsito peatonal al aire libre y una fuerte restricción para la circulación de vehículos dentro de los yacimientos. En este contexto, las empresas priorizan mantener a las tripulaciones resguardadas en los campamentos, lo que llevó a reducir al mínimo las operaciones productivas y los movimientos logísticos habituales.
Veladero: suspendidas las subidas y bajadas
El bloqueo de los caminos de acceso obligó a suspender temporalmente las subidas y bajadas del personal en la mina Veladero, afectando directamente la logística de recambio de equipos. Las compañías estiman que la normalización del transporte podría concretarse recién hacia el jueves, siempre que el Servicio Meteorológico Nacional confirme una mejora en las condiciones climáticas y se logre despejar la ruta.
El temporal también golpea a la fase de exploración en otros proyectos clave de la región. En Los Azules, las tormentas constantes retrasaron el cronograma previsto para el inicio de las labores de campo, impidiendo el acceso de los equipos y postergando la reapertura de los trabajos programados hacia fin de año.
En paralelo, el proyecto Vicuña mantiene activas sus iniciativas de desarrollo comunitario, con talleres orientados a fortalecer la gestión impositiva y laboral de pymes y emprendedores locales. Estas capacitaciones surgieron tras detectar dificultades administrativas en proveedores de Iglesia y Jáchal durante recientes rondas de negocios.
Los talleres, gratuitos y con cupo limitado a 60 participantes por localidad, buscan actualizar a las empresas en los requisitos regulatorios necesarios para prestar servicios al sector minero y otras industrias. Las jornadas se dictarán el 7 de octubre en el Nodo Pismanta para proveedores de Iglesia y el 8 de octubre en la Casa de Turismo de Jáchal, con inscripción exclusiva mediante código QR.
La combinación de nieve persistente, rutas bloqueadas y temperaturas extremas mantiene en alerta a toda la actividad minera de la cordillera sanjuanina. Mientras los equipos técnicos esperan una mejora climática para retomar operaciones, los proyectos continúan adaptando su logística y sosteniendo acciones comunitarias para acompañar a proveedores locales en un contexto desafiante.
Obras con fondos mineros: abrieron sobres para tres playones en escuelas de Jáchal e Iglesia
Se abrieron los sobres para tres playones polideportivos en escuelas de Iglesia y Jáchal. Hubo 29 propuestas y las obras se financiarán con fideicomisos mineros.
El Ministerio de Infraestructura, Agua y Energía llevó adelante los actos de apertura de sobres correspondientes a las licitaciones públicas para la construcción de tres playones polideportivos cubiertos en establecimientos educativos de Iglesia y Jáchal. Las obras serán financiadas con recursos provenientes de los fideicomisos mineros de Veladero y Gualcamayo, lo que permitirá fortalecer la infraestructura escolar y ampliar los espacios destinados a actividades deportivas, recreativas y comunitarias en el norte sanjuanino.
En esta instancia se registraron 29 propuestas económicas, todas consideradas admisibles y habilitadas para continuar con el proceso de evaluación técnica y económica. Para la Escuela Dalmacio Vélez Sarsfield (Iglesia) se presentaron siete empresas; para la Escuela Ricardo Güiraldes (Iglesia), trece; y para la Escuela Antonio Quaranta (Jáchal), nueve. Entre las firmas participantes figuran Valdivieso Group S.R.L., DMF Construcciones S.R.L., Terusi Construcciones S.A., Bilbao Construcciones S.R.L., CGC Construcciones S.R.L., Senda S.R.L., Panacan S.R.L., Miliar S.R.L., DOM S.R.L., Ingeniero Cesar Borrego S.R.L., Macro Construcciones S.R.L., Alade Construcciones S.R.L. y Construmin Construcciones S.R.L.
El proyecto contempla la construcción de tres playones polideportivos cubiertos, uno en cada establecimiento educativo. Cada intervención tendrá una superficie total de 1.026 metros cuadrados, de los cuales 1.017 metros cuadrados serán cubiertos y 9 metros cuadrados semicubiertos. Estos espacios permitirán ampliar las posibilidades de uso de las escuelas y disponer de ámbitos protegidos para actividades durante todo el año, independientemente de las condiciones climáticas.
Las obras incluyen una estructura metálica conformada por columnas, cerchas y perfiles secundarios de acero, sobre la que se instalará una cubierta de paneles metálicos tipo sándwich de 50 milímetros, con aislación térmica y acústica. El mismo sistema se utilizará para los cerramientos laterales, garantizando protección frente a las variaciones climáticas y mejorando el confort interior.
Los playones contarán además con carpinterías metálicas superiores para favorecer la iluminación y ventilación natural, accesos peatonales y un portón corredizo de tres metros de ancho para el ingreso de equipamiento deportivo y vehículos de mantenimiento. En el interior se instalarán gradas tubulares metálicas destinadas al público, lo que permitirá desarrollar actividades deportivas y recreativas con mayor comodidad para la comunidad.
La incorporación de estos espacios representa un avance significativo para las comunidades educativas de Iglesia y Jáchal, fortaleciendo la infraestructura escolar y generando ámbitos adecuados para el desarrollo del deporte, la recreación y las actividades comunitarias en el territorio.
Iglesia posiciona su identidad y sus emprendimientos en la FIT con Mujeres de Montaña
La Ruta Turística Mujeres de Montaña, integrada por 12 emprendedoras de Iglesia, fue presentada en la Casa de San Juan en Buenos Aires durante la 30.ª Feria Internacional de Turismo, mostrando una propuesta basada en gastronomía, artesanías, alojamiento y agroturismo.
La identidad, las tradiciones y los emprendimientos de Iglesia llegaron a Buenos Aires de la mano de la Ruta Turística Mujeres de Montaña, una iniciativa que reúne a doce emprendedoras del departamento y que busca mostrar al visitante experiencias vinculadas con la cultura, la producción y la vida cotidiana de las comunidades cordilleranas. La presentación se realizó en la Casa de San Juan, en el marco de la 30.ª Feria Internacional de Turismo (FIT), uno de los eventos más importantes del sector en el país.
La ruta está integrada por mujeres que desarrollan actividades relacionadas con la gastronomía tradicional, los tejidos y productos artesanales, el alojamiento y el agroturismo. En conjunto, conforman una propuesta que invita a conocer Iglesia desde sus paisajes y atractivos naturales, pero también desde sus costumbres, sus saberes y el contacto directo con quienes viven y trabajan en el territorio.
Durante el encuentro en Buenos Aires, distintas referentes de la iniciativa presentaron sus emprendimientos y compartieron las historias que existen detrás de cada proyecto. Entre ellas participaron Iris Nancy Muñoz (Arco Iris), Laura Aciar Ruiz (Atelier Las Flores), Lala García (El Viejo Carretón), Carla Meglioli (Finca El Martillo) y Raquel Varela (Más que un Objeto). Cada una expuso cómo sus actividades conservan técnicas, tradiciones y prácticas que forman parte de la vida familiar y comunitaria del departamento.
La propuesta busca que el visitante pueda acercarse a otra manera de conocer Iglesia, no solo a través de sus atractivos naturales, sino también mediante las historias, los oficios y los conocimientos transmitidos entre generaciones. Gastronomía, artesanías, producción local y experiencias rurales se integran en un recorrido que pone en valor la identidad cordillerana.
La iniciativa tiene sus raíces en Mujeres en Red, un programa impulsado por el área de Relaciones Comunitarias de Vicuña para acompañar y fortalecer emprendimientos locales mediante el trabajo conjunto. A partir de ese proceso comenzó a tomar forma la Ruta Turística Mujeres de Montaña, con el objetivo de articular los distintos proyectos y consolidar una oferta turística organizada.
El desarrollo de la ruta cuenta además con el acompañamiento técnico de SIRIRI, organización especializada en turismo sostenible, que trabaja junto a las emprendedoras mediante capacitaciones, mentorías y seguimiento. El propósito es avanzar en la autogestión, el fortalecimiento de los emprendimientos y la consolidación de una propuesta especialmente orientada a familias y grupos interesados en experiencias culturales y territoriales.
La presentación en Buenos Aires permitió mostrar el trabajo de las emprendedoras iglesianas ante un público más amplio y generar una vidriera para una iniciativa que busca transformar la identidad y los conocimientos locales en nuevas oportunidades de desarrollo. Mujeres de Montaña apunta no solo a incrementar la actividad turística, sino también a generar herramientas para que las comunidades puedan fortalecer sus emprendimientos, conservar sus tradiciones y encontrar alternativas económicas sin perder el vínculo con su territorio.
La propuesta posiciona a Iglesia como un destino donde el paisaje cordillerano se combina con la gastronomía, la producción artesanal, el agroturismo y la calidez de sus comunidades, consolidando una oferta turística que crece desde la identidad y el trabajo de sus emprendedoras.