La canadiense Lundin Mining y la gigante australiana BHP han presentado el informe técnico definitivo del Distrito Vicuña.

Los números son abrumadores: una inversión inicial de 7.100 millones de dólares y una vida útil que supera las siete décadas, lo que lo define como un activo “multigeneracional”.

El informe confirma que la decisión final de inversión podría tomarse a finales de este 2026, lo que activaría un motor económico sin precedentes para la región a partir de 2027.

Para gestionar los riesgos y asegurar el flujo de fondos, el proyecto se desarrollará de forma progresiva:

1. Etapa 1 (Foco en Josemaría): Construcción de la mina a cielo abierto y planta concentradora. Es la fase que generará los primeros ingresos y habilitará la infraestructura básica.
2. Etapa 2 (Oxidos de Filo del Sol): Incorporación de una planta de lixiviación (SX/EW) para recuperar cobre, oro y plata de los sectores superficiales de Filo del Sol.
3. Etapa 3 (Consolidación): Expansión masiva para procesar los sulfuros de Filo del Sol, incluyendo una planta desalinizadora y sistemas de transporte de alta tecnología.

Producción a escala global

Durante sus primeros 25 años, Vicuña no será solo una mina, sino una fábrica de metales de clase mundial:

• Cobre: 400.000 toneladas anuales promedio (con picos de 500.000).
• Oro: 700.000 onzas anuales.
• Plata: 22 millones de onzas anuales.

Para dimensionar: la producción total estimada a lo largo de su vida útil alcanza los 22,3 millones de toneladas de cobre, suficiente para abastecer gran parte de la demanda mundial de la transición energética.

Al estar ubicado en la frontera, el proyecto operará bajo el Tratado de Integración Minera entre Argentina y Chile. Un dato clave para nuestra región es la logística: en la primera etapa, el concentrado se transportará en camiones desde Josemaría hacia puertos chilenos.

Aunque el informe no especifica el paso, la frecuencia de entre 22.000 y 33.000 toneladas implicará un movimiento constante que impactará en las rutas de la zona. A futuro, este sistema será reemplazado por un mineroducto.

En lo que representa el primer gran ingreso de personal para las tareas preparatorias en terreno, el Proyecto Vicuña oficializó la incorporación de 60 operadores de maquinaria pesada.

Este grupo, seleccionado tras un proceso que inició en octubre pasado, está integrado mayoritariamente por trabajadores de Jáchal, Iglesia y de la localidad riojana de Guandacol, cumpliendo con la premisa de priorizar la mano de obra local desde las etapas tempranas.

Los nuevos operarios ya comenzaron su etapa de inducción, un proceso crítico donde la seguridad y la pericia técnica son los ejes centrales antes de subir a los camiones de gran porte que operarán en la alta cordillera.

Entrenamiento con simuladores y en terreno

El programa de formación diseñado por la empresa para este primer grupo no es convencional. Debido a la complejidad de conducir vehículos de dimensiones extraordinarias en caminos de montaña, la capacitación incluye:

• Entrenamiento en Simuladores: Tecnología de última generación que permite a los operarios jachalleros practicar maniobras de riesgo en un entorno controlado.
• Capacitación Técnica en Sitio: Instrucción directa sobre el mantenimiento y la operación de los sistemas de los camiones.
• Foco en Seguridad: Inducción intensiva bajo estándares internacionales para minimizar riesgos en la etapa de “trabajos tempranos”.

Este ingreso de 60 familias al circuito formal de la minería es solo el comienzo. A medida que las tareas preparatorias avancen y el proyecto escale hacia su fase de construcción, se prevé que la demanda de personal continúe creciendo, informó la empresa.

En un emotivo encuentro realizado en la Estación San Martín de la Capital sanjuanina, doce emprendedoras iglesianas presentaron oficialmente la Ruta Turística “Mujeres de Montaña”.

Esta iniciativa, que nació bajo el ala del programa “Mujeres en Red” de la empresa Vicuña, busca diversificar la oferta del departamento, ofreciendo experiencias auténticas que van mucho más allá de los deportes náuticos en Cuesta del Viento.

La presentación contó con un fuerte respaldo institucional, incluyendo a la intendenta de Capital, Susana Laciar, y autoridades del Ministerio de Turismo y Cultura de la provincia. Todos coincidieron en que este proyecto es una pieza clave para el desarrollo sostenible, ya que pone en valor la gastronomía, las artesanías y los servicios con identidad territorial, gestionados por quienes mejor conocen la montaña.

El camino no fue corto. Lo que comenzó como un grupo de 20 mujeres participando en instancias de formación, se consolidó en las 12 fundadoras actuales que, tras superar una prueba piloto durante la temporada de verano 2025-2026, hoy lanzan formalmente su propuesta al mercado.

Con el acompañamiento de SIRIRI, una organización con dos décadas de experiencia en turismo rural sostenible, las emprendedoras recibieron mentorías en:

• Modelos de negocio: Repensar sus emprendimientos para que sean rentables y escalables.
• Sinergia grupal: Entender que la fuerza del equipo es lo que permite atraer a grupos y familias.
• Identidad y Arraigo: Fortalecer la propuesta de valor basada en la historia y la cultura local.

La participación del área de Relaciones Comunitarias de Vicuña es un eje fundamental en esta historia. Al potenciar estas redes, la minería demuestra que puede actuar como un catalizador para otras economías, fomentando la independencia económica de las mujeres rurales y generando nuevas oportunidades que permanecen en el territorio más allá de la actividad extractiva.