María Montserrat Alvarado, de origen mexicano, es la primera mujer laica en un cargo tan alto en la Santa Sede. El pontífice argentino llegó a definir como “obra del diablo” los ataques de la cadena EWTN

El papa León XIV ha dado una señal importante de continuidad con Francisco en su propósito de dar entrada a las mujeres en puestos de responsabilidad del Vaticano, con el nombramiento de una mujer laica al frente del Dicasterio de Comunicación. Pero al mismo tiempo ha nombrado a alguien de un perfil aparentemente poco compatible con su predecesor, una muestra de los equilibrios de Robert Prevost para pacificar a los sectores más enfrentados en la Iglesia. Se trata de María Montserrat Alvarado, de 47 años, presidenta y directora de operaciones desde 2023 de la cadena de televisión ultraconservadora estadounidense EWTN News, según ha anunciado la Santa Sede en su boletín diario de mediodía. Su perfil, de hecho, ha eclipsado en parte la noticia de que sea la primera mujer laica con un alto cargo en el Vaticano.

Esta cadena, fundada en 1981 por una monja clarisa, la madre Angélica, y que ahora es el mayor medio católico del mundo, es una especie de Fox News católica, financiada por grandes donantes privados. Fue muy polémica por su hostilidad al papa Francisco, dentro de la gran campaña de acoso al Pontífice, lanzada desde la ultraderecha católica estadounidense y el entorno de Donald Trump, si bien fue sobre todo antes de la llegada de Alvarado a la cúpula de la cadena en 2023. Hasta el punto de que, en 2021, el pontífice argentino definió sus ataques como “obra del diablo”.

“Hay una gran cadena de televisión católica que habla continuamente mal del Papa sin ningún problema. Puede que yo personalmente me merezca estos ataques e insultos, porque soy un pecador, pero la Iglesia no se merece esto”, dijo Francisco en 2012 en una clara referencia a EWTN. En España, en 2022, el obispo de San Sebastián, Fernando Prado, llegó a prohibir a su canal diocesano la emisión de cualquier contenido de la cadena por sus críticas a Bergoglio.

A un año del fallecimiento de Francisco, la sorpresa es que la presidenta de EWTN tendrá un puesto clave en el pontificado de León XIV, pues dirigirá el departamento que gestiona su imagen y todo el entramado de medios vaticanos. De la emisora de radio al Osservatore Romano, y también la Sala de Prensa y las relaciones con los periodistas. Según el Wall Street Journal, Alvarado “está en primera línea en las batallas culturales americanas”.

No es la primera mujer que es designada prefecta de un dicasterio, pues poco antes de morir, en enero de 2025, Francisco ya colocó a la religiosa Simona Brambilla al mando de uno de los más importantes, el dedicado a los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica. Aunque al mismo tiempo la escoltó de algún modo con el nombramiento simultáneo de un cardenal como proprefecto, el salesiano asturiano Ángel Fernández Artime. No obstante, sí es la primera vez que una mujer laica llega a un cargo tan alto en la Santa Sede. Comenzará su labor el próximo 1 de noviembre.

Alvarado sustituye en el cargo a Paolo Ruffini, de 70 años, nombrado en 2018 y que fue el primer laico en ocupar el cargo de prefecto en el Vaticano. La nueva responsable nació en Ciudad de México y es ciudadana estadounidense desde 2008. Se graduó en la Universidad Internacional de Florida y en la Universidad George Washington, según la información facilitada por la Santa Sede. De 2009 a 2023, ocupó altos cargos en el Fondo Becket para la Libertad Religiosa, especializado en causas judiciales en EE UU sobre asuntos religiosos.

Desde 2023 es presidenta y directora de Operaciones de EWTN News, la división de noticias de Eternal Word Television Network. Esta compañía, con sede en Washington, tiene 11 canales de televisión globales y numerosos canales regionales, con información 24 horas, que llega a 400 millones de hogares en más de 160 países. El conglomerado mediático también posee la agencia ACI, Catholic News Agency y National Catholic Register.

En un comunicado difundido por Vatican News, la agencia de noticias de la Santa Sede, Alvarado ha declarado que el nombramiento ha sido “inesperado”. “Lo acojo con el sincero deseo de servir al Santo Padre al inicio de su pontificado. Agradezco a Paolo Ruffini su liderazgo en los últimos años y espero continuar, con amistad y esperanza, la importante labor de fortalecer el Dicasterio para que siga sirviendo a la Iglesia en Roma y en otros lugares, comunicando a Cristo al mundo”.

En el pontificado de Francisco, entre 2013 y 2025, fue aumentando el número de mujeres en puestos de mando en el Vaticano. Según los últimos datos que dio la Santa Sede el año pasado, en el período 2013-2023 el porcentaje de mujeres en el pequeño estado aumentó del 19,2 % al 23,4 %. Además, mediante la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium de 2022, que reformó la Curia, el Papa argentino abrió el camino a que laicos, incluidas mujeres, pudieran dirigir un dicasterio, algo que hasta entonces estaba reservado solo a cardenales y arzobispos.

Durante su mandato, Francisco nombró a dos mujeres para altos cargos, además de Brambilla. En 2016, a Bárbara Jatta, como directora de los Museos Vaticanos, que siempre han sido dirigidos por laicos, y en 2022, a la religiosa Raffaella Petrini, como secretaria general de Gobernación de la Ciudad del Vaticano, cargo que siempre había ocupado un obispo.

EFE

Japón sufrió este lunes un fuerte terremoto de magnitud 7,6 que sacudió la región central del país, provocó graves daños estructurales y dejó al menos 64 personas fallecidas, según informaron las autoridades locales.

El sismo, registrado a las 16:10 hora local (07:10 GMT), activó de inmediato alertas de tsunami y obligó a miles de residentes a evacuar hacia zonas seguras.

El movimiento telúrico generó derrumbes en varias localidades de la prefectura de Ishikawa, especialmente en la ciudad de Suzu, donde se reportó la caída de viviendas y postes eléctricos. La cadena pública NHK mostró imágenes de calles destruidas y equipos de emergencia trabajando entre los escombros en busca de personas atrapadas. Las autoridades confirmaron que un número indeterminado de habitantes permanece bajo estructuras colapsadas.

El impacto también afectó la infraestructura vial: tramos completos de la autopista que conecta Toyama con Kanazawa quedaron inutilizables por deslizamientos de tierra. Más de 36.000 hogares sufrieron cortes de energía, según la empresa Hokuriku Electric Power, mientras que cientos de personas pasaron la noche en centros de evacuación habilitados de urgencia.

Momentos después del sismo, se emitió una alerta de tsunami para la península de Noto, donde se estimaba que las olas podrían alcanzar hasta cinco metros de altura. Aunque finalmente no superaron el metro, la advertencia fue la primera de este tipo desde 2011, cuando un devastador terremoto y tsunami arrasaron el noreste del país y causaron más de 18.000 muertes.

La televisión pública japonesa proyectó en pantalla un mensaje contundente de “EVACUAR”, instando a la población a dirigirse a zonas elevadas pese a las bajas temperaturas. Con el correr de las horas, la alerta se redujo a advertencia y luego a simple aviso, mientras las prefecturas de Niigata y Toyama mantenían protocolos preventivos.

En cuanto a las instalaciones nucleares, la empresa Kansai Electric informó que no se registraron anomalías en los reactores ubicados en la zona afectada. La planta Shika, la más cercana al epicentro, ya se encontraba fuera de servicio por tareas de mantenimiento y no presentó daños. La Autoridad Reguladora Nuclear confirmó que no hubo incidentes en ninguna de las centrales ubicadas a lo largo del Mar de Japón.

Desde el primer sismo, se registraron más de 60 réplicas con magnitudes que oscilaron entre 3 y 6,1, lo que mantiene en alerta a los equipos de emergencia y a la población local. Las autoridades continúan evaluando daños y coordinando tareas de rescate en un escenario complejo, marcado por la destrucción y la incertidumbre.

El país aún recuerda el antecedente de 2011, el mayor terremoto registrado en su historia, que además provocó el colapso de la planta nuclear de Fukushima. Aunque el evento de este lunes fue de menor magnitud, su impacto vuelve a poner en evidencia la vulnerabilidad sísmica de Japón y la necesidad de mantener protocolos estrictos de prevención y respuesta.

EFE

La cápsula Orión completó su fase más crítica: atravesó 40 minutos sin comunicaciones, registró un eclipse solar total y alcanzó la mayor distancia lograda por humanos desde 1970.

La misión Artemis II de la NASA alcanzó este lunes uno de sus hitos más relevantes al superar la cara oculta de la Luna y comenzar su trayectoria de regreso hacia la Tierra. A bordo de la cápsula Orión, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen llegaron a los 400.171 kilómetros de distancia, el punto más lejano alcanzado por seres humanos desde la misión Apolo 13 en 1970.

Desde esa posición, la tripulación obtuvo una imagen inédita: la Tierra y la Luna visibles simultáneamente desde la misma ventana, una postal sin precedentes en la historia espacial.

Durante el sobrevuelo, Orión se aproximó a 63.000 kilómetros de la superficie lunar, superó los 374.000 kilómetros de distancia respecto de la Tierra y realizó observaciones científicas junto con pruebas de los sistemas de soporte vital y navegación.

La jornada incluyó dos eventos críticos para la misión:

Un período de 40 minutos sin comunicaciones, mientras la nave pasaba detrás de la Luna.

Un eclipse solar total, visible desde el espacio profundo, que permitió obtener datos astronómicos únicos.
Ambos fenómenos estaban previstos dentro del plan de vuelo y fueron superados sin inconvenientes.

Artemis II es una misión de prueba de diez días que prepara el terreno para Artemis III, la operación que llevará nuevamente seres humanos a la superficie lunar, incluyendo a la primera mujer y al próximo hombre en pisar el satélite natural.

EFE