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El reinicio del yacimiento Agua Rica en Catamarca

Está muy cerca de Bajo la Alumbrera y será explotado por el mismo grupo empresario que operó esa mina. En este marco, líderes sindicales, empresariales, profesionales y comunidades hicieron un llamado para que la próxima explotación sea un motor de desarrollo.

Varios sectores activos de la minería catamarqueña encendieron las alarmas luego del anuncio formal de la constitución del Proyecto Integrado Minera Agua Rica Alumbrera (MARA), quienes explotarán el yacimiento Agua Rica con la infraestructura existente actualmente en Minera Alumbrera. Con la fusión de Yamana Gold Inc., Glencore International AG y Newmont Corporation.

Tras la experiencia de Alumbrera, con un comunicado publicado en distinto medio locales, los actores involucrados demandan un modelo minero más justo, transparente y sostenible. Las expectativas son altas: se busca generar empleo genuino, fortalecer la economía local y mejorar la calidad de vida de los catamarqueños. El escrito lleva el título de Catamarca no quiere otra “Bajo la Alumbrera” cambiemos la metodología.

Los principales reclamos expresados en el comunicado:

  • Desarrollo local: La minería debe ser un motor para el desarrollo de proveedores locales, la contratación de mano de obra catamarqueña y la capacitación de profesionales.
  • Sustentabilidad: La explotación minera debe ser respetuosa con el medio ambiente y las comunidades, con un enfoque en la recuperación de los ecosistemas y la mitigación de los impactos.
  • Participación comunitaria: Es fundamental que las comunidades tengan una participación activa en la toma de decisiones y en el control de los impactos de la actividad minera.
  • Oficinas centrales en Catamarca: Los actores involucrados consideran esencial que la empresa minera tenga sus oficinas centrales en la provincia, para fortalecer el vínculo con la comunidad y facilitar la gestión de las operaciones.

Un llamado a no repetir la historia

“Pretendemos que en esta oportunidad la Minería para Catamarca sea un oxígeno para generación de trabajo genuino, buenos contratos comerciales y multiplicación de beneficios para toda la zona aledaña al yacimiento”, comienza el comunicado multisectorial.

Y en otro pasaje agrega: “Cuando hacemos referencias a las enseñanzas que nos dejó Minera Alumbrera durante 20 años, queremos decir que, con sus oficinas instaladas en el ámbito de la provincia de Tucumán, sufrimos la humillación de tener que trasladarnos a la provincia vecina para resolver contrataciones de trabajo, servicios o comercialización, debimos ajustarnos a las condiciones que ellos allí imponían, con normativas de otra jurisdicción que no era la Provincia de Catamarca”.

Con sus abundantes recursos minerales y la creciente demanda mundial de metales, Catamarca se encuentra en una posición privilegiada para convertirse en un referente de la minería sostenible. Sin embargo, es fundamental que el desarrollo de esta actividad se realice de manera ordenada y transparente, garantizando los beneficios para toda la sociedad.

El comunicado publicado en el matutino catamarqueño El Esquiú, lleva la firma de los siguientes sindicatos y cámaras: UiCa – CUPHST – AOMA – UOCRA -UTHGRA – CAMIONEROS – UTA – UPSRA – Cámara Comercio – Colegio de Geólogos – Colegio de Arquitectos – Centro de ingenieros –Empresas de Vigilancia – Seguridad Patrimonial – Cámara de la Construcción

Qué pasó con Bajo la Alumbrera

Bajo de la Alumbrera operó entre 1997 y 2018, el consorcio de empresas liderado por Glencore, Goldcorp y Yamana Gold extrajeron cobre, oro y molibdeno a razón de unas 110 mil toneladas diarias de molienda. Ubicada en Catamarca, cerca de las poblaciones de Belén, Santa María y Andalgalá fue la mina metalífera más grande del país.

Desde entonces, el grupo de empresas buscó seguir operando en el país. El yacimiento de cobre de Agua Rica está ubicado a solo 35 kilómetros en línea recta del viejo yacimiento de Alumbrera y a 17 kilómetros del pueblo de Andalgalá. Agua Rica tiene incluso mayor potencial de producción que Alumbrera.

A pesar de las promesas de salvación en torno a la minería en Catamarca, Alumbrera durante varios años no movió el amperímetro del empleo y el desarrollo en las poblaciones aledañas al proyecto, más allá de su fuerte impacto en las finanzas provinciales y nacionales y en la provisión de divisas. La participación popular obligó a la firma a amplificar los vínculos productivos no sólo con las empresas nacionales sino con las municipales.

El cierre

A lo largo de la explotación de Alumbrera se realizaron dos pozos de extracción de roca. El pozo principal tiene forma ovalada, un diámetro de 2 kilómetros en su parte más ancha y una profundidad de 850 metros. En 2016, con la eliminación de las retenciones mineras, se estiró la vida útil de la mina mediante la realización de un segundo poco de extracción, de dimensiones algo menores que el principal.

Las millones de toneladas de material extraídas de los pozos de perforación que no contienen metales en una cantidad tal que sea económicamente relevante se fueron depositando en montículos de hasta 30 metros de alto que cubren una superficie total de casi 30 hectáreas en las sierras que anticipan el comienzo de la Cordillera.

A su vez, el agua junto a los compuestos químicos que permiten separar el metal de la roca se depositó a lo largo de veinte años en el dique de cola, un gigantesco lago que supo ocupar una superficie total de 5 mil hectáreas. Se fue secando y ese espejo, por legislación ambiental, no puede estar en contacto con el agua que más abajo consumen las poblaciones.

A lo largo de sus veinte años de operación, las instalaciones de Alumbrera llegaron a albergar a 2000 trabajadores, con sus dormis, restaurant, quincho, salón de juegos, plaza seca y hasta canchas de tenis. En 2022, unas200 personas hicieron las tareas de cierre de mina. El resto fue desvinculado. Parte del antiguo plantel actualmente trabaja en los salares de litio. Antes del cierre, se organizaron cursos de gastronomía y emprendedurismo para ayudar a la reinserción laboral.

Según datos del Plan Argentina Productiva 2030 desde 2020 la minería metalífera pasó a ser el sector de mayores salarios de toda la economía, con un sueldo promedio que triplica a la media del sector formal.

Alumbrera tuvo fuerte impacto en los indicadores económicos de Catamarca. La actividad minera pasó del 1 por ciento del producto bruto provincial (PBG) al 61 por ciento en 2016. En 23 años, el PBG se incrementó en casi un 80 por ciento. En 2017, las exportaciones de la Alumbrera representaron el 77,4 por ciento de las exportaciones de Catamarca y el 12,8 por ciento de las exportaciones de la minería argentina.

Sin embargo, admiten en la propia empresa, durante muchos años el impacto sociolaboral en las comunidades aledañas fue bajo. “Hasta las gorritas de Alumbrera las hacían traer de afuera”, grafican. Los fuertes cuestionamientos de la actividad minera y el cambio del clima de participación social respecto de los años ’90 motivaron también un giro en la concepción de la firma respecto de la relación con las comunidades vecinas. 

A pesar de que MARA utilizará parte de la infraestructura de Alumbrera, se prevé una inversión en construcción de casi 3 mil millones de dólares, durante la cual se crearían 3500 nuevos empleos. En la operación trabajarían 1000 personas. La principal preocupación ambiental de las comunidades aledañas, particularmente en Andalgalá, es la cantidad y calidad del agua, ya que Agua Rica se instalaría cerca del río Minas, que alimenta al río Andalgalá.

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Contacto: mensajes@jachalmagazine.com.ar

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Operativo de salud en Villa Mercedes: chequeos gratuitos a más de 60 vecinos

Más de 60 vecinos de Villa Mercedes accedieron a chequeos gratuitos de presión y glucemia gracias al trabajo conjunto entre Gualcamayo, OSDE y el Municipio.

A través de la campaña “15 minutos para cuidar tu salud”, impulsada por Minas Argentinas (Gualcamayo), Fundación OSDE y la Municipalidad de Jáchal, la Plaza Arce de Mayorga se transformó en un punto de control sanitario y prevención temprana para la comunidad local.En una acción concreta orientada a acercar la atención médica primaria al territorio, más de 60 vecinos de la localidad de Villa Mercedes, en el departamento Jáchal, participaron del operativo preventivo “15 minutos para cuidar tu salud”.

La jornada, de carácter libre y gratuito, se desarrolló en la céntrica Plaza Arce de Mayorga bajo la organización conjunta de Minas Argentinas empresa operadora del yacimiento Gualcamayo, la Fundación OSDE y la Municipalidad de Jáchal. El despliegue contó además con la articulación técnica de la Fundación Clínica El Castaño y Castaño Minero, sumado al respaldo de Meta Soluciones Farmacéuticas, Droguería Rosfar y Scienza.

Entre las 10 y las 14 horas, profesionales de la salud realizaron evaluaciones de parámetros clínicos fundamentales como toma de presión arterial, glucemia, peso y masa corporal, además de llevar a cabo una breve entrevista diagnóstica sobre hábitos cotidianos. Quienes presentaron valores fuera de los rangos habituales recibieron pautas directas y derivaciones para controles médicos complementarios.

Las voces de la jornada: articulación institucional y respuesta vecinal

El valor del trabajo preventivo en las localidades alejadas de los grandes centros asistenciales fue el eje compartido tanto por los organizadores como por los propios vecinos.

Daniela Godoy, gerente de OSDE: “Desarrollamos ’15 minutos con tu salud’, una actividad que OSDE viene implementando en distintas localidades del país. Tiene como finalidad detectar factores de riesgo en las personas y promover hábitos saludables a tiempo”.

Soledad Baigorrí, jefa de Relaciones Comunitarias de Gualcamayo: “Esta iniciativa busca contribuir directamente al bienestar y la salud de los vecinos de nuestra zona de influencia cercana, en este caso en Villa Mercedes”.

María Félix, vecina de la zona: “Hace mucha falta este tipo de actividades de control preventivo, porque muchas veces el hospital nos queda lejos para una consulta rápida”.

Olga Páez, vecina participante: “Me pareció una iniciativa excelente. Pude controlarme la presión, el peso y el talle de manera inmediata, y me voy tranquila sabiendo que los valores salieron bien”.

La experiencia ratificó la efectividad de la articulación público-privada para derribar barreras geográficas y facilitar que las familias del norte jachallero accedan a chequeos de rutina esenciales que muchas veces suelen postergarse.

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La era del cobre en debate: el desafío de los proveedores sanjuaninos ante los megaproyectos

CAPRIMSA y CAME reunieron a referentes de Los Azules, Altar y proveedores locales para analizar el boom del cobre en San Juan y las alianzas estratégicas.

El avance hacia la era del cobre en San Juan ya no es una promesa lejana, sino un escenario concreto que comienza a medir la capacidad de respuesta, la profesionalización y la cintura estratégica de los empresarios locales.

Con esa premisa sobre la mesa, la Cámara de Proveedores Interdepartamentales Mineros de San Juan (CAPRIMSA) y la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) convocaron en el Museo Franklin Rawson a analistas económicos, ejecutivos de los yacimientos cordilleranos y prestadores de servicios para debatir sin rodeos los desafíos que impone la nueva escala productiva que se avecina.

La apertura del debate estuvo a cargo de Ernesto Cussianovich, analista de Poliarquía Consultores, quien remarcó el cambio de época que experimenta el sector: si bien el oro mantiene su peso histórico, hoy el litio y el cobre se transformaron en los voceros indiscutidos de la conversación pública y de las expectativas de inversión a largo plazo.

En su lectura, la sociedad sanjuanina ha dado muestras de una madurez cultural notable al reconocer la importancia económica de la actividad, aunque advirtió que esa legitimidad social exige no descuidar jamás la sensibilidad ambiental, sobre todo en torno al recurso hídrico en una geografía árida. Al referirse al marco institucional y al impacto del RIGI como garantía de estabilidad frente a los vaivenes políticos, Cussianovich dejó una definición que marcó el tono del encuentro: llegó la hora de explicar la minería con claridad, entendiendo que el objetivo del país no debe ser convertirse en una nación netamente minera, sino en una Argentina con minería integrada a su matriz productiva.

Esa dimensión de largo aliento contrasta de lleno con los rigores del corto plazo que impone la alta montaña, tal como lo expusieron los responsables de dos de los proyectos más prometedores de Calingasta. Desde Los Azules, el gerente de Sustentabilidad Mario Hernández detalló que los equipos ya lograron hacer pie en el primer campamento, Candadito, aunque los relevamientos aéreos confirmaron enormes acumulaciones de nieve y hielo que obligan a supeditar el ritmo de las tareas al rigor del clima.

Una situación idéntica describió Javier Robert, Country Director de Altar, quien confirmó que aguardan una ventana meteorológica favorable para avanzar con nuevos estudios exploratorios en cordillera, a la espera de publicar en las próximas semanas una actualización clave sobre la estimación de sus recursos minerales.

CAPRIMSA suma acuerdos para modernizar la infraestructura minera y promover la equidad de género

El tramo de mayor interés práctico para el entramado pyme llegó con el análisis de la asociatividad empresaria como respuesta a los requerimientos de la gran minería. Rodolfo López, de la transportista sanjuanina Cominza, y Enrique Ribert, representante de la compañía nacional Andesmar, explicaron en primera persona cómo la magnitud de los contratos y la exigencia de estándares operativos empujaron a dos firmas con historias distintas a unirse para competir juntas en licitaciones de gran envergadura.

Lejos de desplazar a la mano de obra provincial, esta alianza estratégica demostró que la complementariedad entre la experiencia de territorio de una firma local y el respaldo logístico de una corporación de alcance federal es el camino más inteligente para ganar volumen, responder a las exigencias de los megaproyectos y garantizar que el derrame económico del cobre quede efectivamente radicado en San Juan.

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Llegaron los primeros Komatsu HD1500 a Vicuña: 142 toneladas por viaje

Llegaron los primeros camiones Komatsu HD1500 a Vicuña. La nueva flota de 36 equipos reforzará los trabajos tempranos y el movimiento masivo de material.

Vicuña continúa avanzando en la etapa de trabajos tempranos con la incorporación de nueva maquinaria pesada destinada a fortalecer la capacidad operativa del proyecto. Durante la jornada del jueves comenzó el traslado de los primeros camiones mineros de gran porte hacia campamento, donde se realizarán las tareas necesarias para su puesta en funcionamiento. Se trata de las primeras unidades Komatsu HD1500, equipos con una capacidad aproximada de carga de 142 toneladas por viaje, que forman parte de la nueva flota que se integrará progresivamente al proyecto.

Una vez en sitio, los camiones atravesarán distintas etapas de preparación que incluyen trabajos de izaje, ensamble y pruebas de rendimiento mecánico. Estos procedimientos son fundamentales para verificar el correcto funcionamiento de cada unidad y asegurar que se encuentren en condiciones de iniciar operaciones en un entorno de alta exigencia.

Vicuña publica su primer Reporte de Sostenibilidad

En total, la nueva flota estará compuesta por 36 equipos principales, entre ellos 12 camiones Komatsu HD1500, excavadoras hidráulicas, cargadoras de ruedas, topadoras, motoniveladoras y compactadores. Las entregas continuarán de manera progresiva hasta abril de 2027, conforme al cronograma establecido.

La incorporación de estos equipos permitirá ampliar la capacidad operativa para acompañar las próximas actividades de trabajos tempranos, que incluyen movimiento masivo de material, labores iniciales de destape minero, preparación de áreas de trabajo y construcción y mantenimiento de caminos y plataformas.

Con esta nueva flota, Vicuña refuerza su infraestructura técnica y se posiciona para avanzar de manera sostenida en las etapas iniciales del proyecto, garantizando eficiencia, seguridad y continuidad operativa en un contexto de crecimiento y desarrollo productivo.

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