En un movimiento estratégico que refleja el peso de los grandes proyectos en la economía provincial, la Cámara Minera de San Juan (CMSJ) renovó su cúpula directiva con la asunción de José Luis Morea como nuevo presidente.

Morea, actual Country Director de Vicuña Corp, liderará la entidad acompañado por Marcelo Álvarez, referente de Barrick para Latinoamérica, quien ocupará la vicepresidencia.

Esta nueva conformación no es casual: ocurre en un momento de expansión histórica para San Juan, que hoy concentra el 60% de la inversión minera nacional bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). La llegada de Morea y Álvarez pone al frente de la cámara gremial-empresaria a los conductores de los dos motores más potentes del sector: el distrito binacional Vicuña (Josemaría y Filo del Sol) y la mina Veladero.

La nueva gestión se ha fijado como meta principal profesionalizar el organismo para articular de manera eficiente con el Estado y asegurar que la inversión privada se traduzca en empleo genuino para todos los departamentos.

Entre los desafíos inmediatos de la nueva cúpula se encuentran:

• Articulación del RIGI: Coordinar los beneficios y compromisos de inversión, como la recientemente aprobada expansión de las Fases 8 y 9 de Veladero, que implica un desembolso de US$ 380 millones.
• Fortalecimiento de Proveedores: Velar por el cumplimiento de las cuotas de integración local, que en proyectos RIGI exigen que al menos el 20% de la inversión se destine a pymes de la región.
• Liderazgo Regional: Consolidar a San Juan como el destino minero número uno de América Latina y el Caribe, posición ratificada por el Instituto Fraser.

La asunción de las nuevas autoridades marca el fin de la gestión de Iván Grgic, quien fue reconocido por la institución por su labor en la modernización de la Cámara. Grgic continuará vinculado a la entidad aportando su experiencia para apuntalar los proyectos que San Juan tiene en carpeta, como El Pachón y Los Azules.

Esta renovación institucional se alinea con la visión planteada por el gobernador Marcelo Orrego en la apertura de sesiones 2026, donde definió a la minería como el gran motor para la construcción de infraestructura, salud y educación en la provincia.

En el marco de un inicio de año legislativo cargado de definiciones estratégicas, la minería sanjuanina ha recibido un nuevo espaldarazo con la aprobación oficial de un proyecto clave bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).

El Ministerio de Economía de la Nación autorizó la adhesión de la empresa Minera Andina del Sol, operadora de la mina Veladero, para llevar adelante una ambiciosa expansión de su infraestructura productiva en el departamento de Iglesia.

El plan, denominado “Ampliación Fases 8 y 9 del Sistema de Lixiviación en Valle de Mina Veladero”, implica una inversión total de US$ 380 millones. Esta inyección de capital no solo reafirma el liderazgo de San Juan en la captación de inversiones mineras concentrando el 60% del total nacional bajo el RIGI, sino que asegura la continuidad de uno de los yacimientos de oro más importantes del país.

El impacto de este anuncio para la región es directo y concreto. El proyecto busca incrementar la capacidad de procesamiento del mineral mediante la construcción de nuevas plataformas, lo que permitirá tratar un volumen adicional de más de 1,6 millones de onzas de oro. Técnicamente, esto significa alargar la vida útil de la mina por aproximadamente siete años más, garantizando estabilidad laboral y económica para las comunidades de la zona norte.

Un punto fundamental para el desarrollo de las pymes regionales es que el 20% del monto total de las inversiones deberá destinarse obligatoriamente a proveedores locales, cumpliendo con las exigencias de integración nacional que impone el régimen.

Este avance se alinea con el discurso de apertura de sesiones brindado este 1 de abril por el gobernador Marcelo Orrego, quien definió a la minería como una política de Estado irrenunciable. Durante su alocución, el mandatario destacó que San Juan ha logrado posicionarse como el destino número uno para la inversión minera en América Latina y el Caribe, gracias a la simplificación de procesos y la seguridad jurídica.

La canadiense Lundin Mining y la gigante australiana BHP han presentado el informe técnico definitivo del Distrito Vicuña.

Los números son abrumadores: una inversión inicial de 7.100 millones de dólares y una vida útil que supera las siete décadas, lo que lo define como un activo “multigeneracional”.

El informe confirma que la decisión final de inversión podría tomarse a finales de este 2026, lo que activaría un motor económico sin precedentes para la región a partir de 2027.

Para gestionar los riesgos y asegurar el flujo de fondos, el proyecto se desarrollará de forma progresiva:

1. Etapa 1 (Foco en Josemaría): Construcción de la mina a cielo abierto y planta concentradora. Es la fase que generará los primeros ingresos y habilitará la infraestructura básica.
2. Etapa 2 (Oxidos de Filo del Sol): Incorporación de una planta de lixiviación (SX/EW) para recuperar cobre, oro y plata de los sectores superficiales de Filo del Sol.
3. Etapa 3 (Consolidación): Expansión masiva para procesar los sulfuros de Filo del Sol, incluyendo una planta desalinizadora y sistemas de transporte de alta tecnología.

Producción a escala global

Durante sus primeros 25 años, Vicuña no será solo una mina, sino una fábrica de metales de clase mundial:

• Cobre: 400.000 toneladas anuales promedio (con picos de 500.000).
• Oro: 700.000 onzas anuales.
• Plata: 22 millones de onzas anuales.

Para dimensionar: la producción total estimada a lo largo de su vida útil alcanza los 22,3 millones de toneladas de cobre, suficiente para abastecer gran parte de la demanda mundial de la transición energética.

Al estar ubicado en la frontera, el proyecto operará bajo el Tratado de Integración Minera entre Argentina y Chile. Un dato clave para nuestra región es la logística: en la primera etapa, el concentrado se transportará en camiones desde Josemaría hacia puertos chilenos.

Aunque el informe no especifica el paso, la frecuencia de entre 22.000 y 33.000 toneladas implicará un movimiento constante que impactará en las rutas de la zona. A futuro, este sistema será reemplazado por un mineroducto.